Вице-мэр Риги Эдвард Ратниекс оказался в центре общественного скандала после публикации в социальных сетях, в которой назвал иностранных граждан «обезьянами». Его комментарий прозвучал на фоне обсуждения предполагаемого инцидента с участием группы граждан Пакистана и вызвал широкий общественный резонанс.
Поводом для дискуссии стала публикация латвийского актёра и предпринимателя Ивара Аузиньша. В своем сообщении он рассказал о конфликте, который, по его словам, произошёл в Таллинском квартале Риги.
Как утверждает автор публикации, местный житель вступился за девушку, к которой навязчиво проявлял внимание гражданин Пакистана. После этого, по его словам, к месту происшествия подошла группа примерно из 30 граждан Пакистана, которые якобы напали на мужчину.
Кроме описания самого конфликта, автор публикации связал произошедшее с увеличением числа мигрантов из Пакистана и предположил, что подобные события могут быть частью так называемой «гибридной войны».
На публикацию отреагировал вице-мэр Риги Эдвард Ратниекс. Он сообщил, что информация о происшествии передана в полицию для проверки, однако завершил своё сообщение резкой фразой:
«Этих обезьян нужно выдворить».
Именно это высказывание стало причиной масштабной общественной дискуссии.
Часть пользователей социальных сетей поддержала позицию политика, отметив, что в случае подтверждения факта нападения государство должно принимать жёсткие меры в отношении виновных.
Однако многие резко раскритиковали вице-мэра, заявив, что подобные выражения являются уничижительными и могут восприниматься как расистские. По мнению критиков, представители власти не должны использовать оскорбительные характеристики в адрес целых групп людей по национальному признаку.
Позднее Ратниекс опубликовал дополнительное заявление, в котором подчеркнул, что приносить извинения не намерен.
Он вновь выступил за ужесточение миграционной политики в отношении граждан третьих стран и заявил, что Латвии необходимо избежать проблем, с которыми, по его мнению, уже сталкиваются некоторые крупные европейские города.
Политик признал, что использовал достаточно жёсткое выражение, однако считает его уместным в контексте описанного происшествия.
По словам Ратниекса, после появления публикации он лично связался с Иваром Аузиньшем и получил подтверждение изложенной версии событий.
Вице-мэр также раскритиковал тех, кто поставил под сомнение сам факт нападения, указывая на отсутствие официальной информации о тяжёлых травмах пострадавшего.
По его мнению, общественное внимание должно быть сосредоточено прежде всего на вопросах безопасности жителей страны и миграционной политики.
Тем не менее именно резкая формулировка, использованная вице-мэром Риги, а не обстоятельства предполагаемого конфликта, стала главным предметом общественных обсуждений и вызвала широкий резонанс в латвийском обществе.
