Утром 21 апреля Ватикан официально сообщил о смерти Папы Римского Франциска. Ему было 88 лет. Последние недели жизни понтифик провёл в госпитале, куда был госпитализирован ещё 14 февраля с диагнозом «бронхит». Несмотря на усилия врачей, состояние Папы резко ухудшилось в начале марта, и он был подключён к аппарату искусственной вентиляции лёгких.
Франциск, в миру Хорхе Марио Бергольо, вошёл в историю как первый Папа из Латинской Америки и первый иезуит, возглавивший Римско-католическую церковь. Его избрание в 2013 году стало историческим прецедентом — после добровольной отставки Бенедикта XVI, впервые за шесть веков, Церковь возглавил новый понтифик. Сын итальянских эмигрантов, выросший в Буэнос-Айресе, Франциск был известен своим аскетичным образом жизни и твёрдой социальной позицией. Уже в статусе Папы он демонстративно отказывался от излишней роскоши, жил в скромной резиденции и лично носил свои вещи.
В центре его понтификата были темы бедности, миграции, социальной справедливости и климатического кризиса. Его часто критиковали консерваторы, но его голос слышали миллионы по всему миру. Несмотря на ухудшающееся здоровье, включая операции, боли в коленях и проблемы с дыханием, Франциск продолжал активную деятельность — проводил литургии, встречался с мировыми лидерами и выступал с обращениями к верующим. Смерть Папы Франциска завершает одну из самых нестандартных эпох в истории Ватикана. Его понтификат запомнится как время перемен, открытого диалога и искреннего стремления к человечности.