С 29 мая в помещениях Сейма Латвии депутаты смогут общаться только на латышском языке — соответствующую поправку к Регламенту работы парламента приняли сами депутаты. За изменение проголосовал 51 парламентарий, а за окончательное утверждение — 62.
Поправка гласит, что депутаты обязаны использовать латышский язык как при общении друг с другом, так и при коммуникации с обществом в помещениях Сейма. Также подчеркивается, что парламентарии должны избегать действий, способных вызвать сомнение в значимости государственного языка. Первоначально изменения в регламент вносились по техническим причинам — для уточнения порядка временного отказа от мандата на время декретного отпуска или исполнения обязанностей министра, а также для ограничения дистанционной работы Сейма. Однако в марте депутат от Национального объединения Артурс Бутанс предложил дополнить документ языковой нормой. Позже альтернативную редакцию представила и его однопартийка Инара Мурниеце. Окончательный вариант был разработан Юридической комиссией парламента.
До принятия поправки общение на русском языке в Сейме было допустимо в неофициальной обстановке — в коридорах, курилках, фракционных помещениях и на встречах с избирателями. Теперь же, согласно новым правилам, даже в этих случаях общение должно вестись исключительно на латышском. Исключение сохраняется для интервью с иностранными СМИ на других языках, однако для представителей русскоязычных латвийских медиа возможность общения с депутатами внутри здания парламента на русском языке, по сути, закрыта. Альтернативой остаются интервью на улице.
Голосование по вопросу не сопровождалось дебатами. Против поправки выступили 12 депутатов, включая представителей партий «Стабильности!», «Латвия на первом месте» и независимого депутата Викторию Плейшкане. Еще 13 парламентариев голосовать не стали. Отметим, что официальный язык работы Сейма всегда был латышский — на нем ведутся все заседания, документация, законодательная деятельность и выступления с трибуны. Новая норма расширяет рамки обязательного использования государственного языка и на неформальную коммуникацию в парламентских стенах.