В результате массированного обстрела России 26 августа в Украине потерпел крушение истребитель F-16 американского производства. В аварии погиб высокопоставленный украинский пилот под псевдонимом Moonfish, сообщает телекомпания CNN.
Факт аварии и смерть пилота подтвердил телерадиовещателю некий анонимный источник в силах обороны Украины. Источник отметил, что среди украинских чиновников никто не считает, что авария была виной пилота. Источник отметил, что Moonfish, настоящее имя — Алексие Месь, погиб в аварии после того, как «пытался отразить одну из крупнейших воздушных атак России в Украине». Похоронен он был в четверг, 29 августа. Источник отметил, что обстоятельства аварии расследуются, к следственному процессу будут привлечены международные эксперты.
Смерть Меся — тяжелый удар по Украине: первые F-16 были поставлены в страну в начале августа и Месь был одним из нескольких пилотов, обучившийся их управлять. Кроме того, это первая потеря F-16, поставленных в Украину западными странами. Ранее сообщалось, что, по предварительным данным, истребитель не был сбит российскими войсками: авария, возможно, все же произошла из-за ошибки пилота. Командование ВВС Украины не сообщило об аварии. Пентагон США запросил у украинцев комментарий. Президент Украины Владимир Зеленский 27 августа заявил, что Украина во время последней масштабной атаки российскими ракетами и дронами использовала реактивные истребители F-16, чтобы сбить ракеты.