Президент Беларуси Александр Лукашенко 1 июля в ходе торжественного собрания по случаю Дня независимости выступил с резкими заявлениями в адрес Польши и стран Балтии, обвинив их в милитаризации и превращении в военные полигоны Запада. Он пригрозил, что при сохранении нынешней политики эти государства могут «исчезнуть с карты мира».

«Польша и Литва активно укрепляют свои рубежи, скупают военную технику по всему миру, втягиваются в новые военные союзы, в том числе с ядерными державами — Францией и Великобританией. Все это делается за счёт налогоплательщиков и кредитов, предоставляемых Западом», — заявил Лукашенко.

Он также подчеркнул, что «никто не хочет вспоминать, чем закончился поход на Восток гитлеровского Евросоюза», проводя параллель между действиями современных стран ЕС и нацистской коалицией времён Второй мировой войны. По словам белорусского лидера, государства Балтии и Польша якобы вновь становятся инструментами для чужих интересов, аналогично Украине.

«Вы действительно думаете, что Германия хочет воевать на своей земле? Конечно, нет. В Украине идет прокси-война, и в случае конфликта с нами боевые действия также будут вестись чужими руками — руками Литвы, Латвии, Эстонии и Польши», — добавил Лукашенко.

Он подчеркнул, что Запад не заинтересован в этих странах как в самостоятельных субъектах: «Ни в каком другом статусе они не нужны. Если хотят исчезнуть с карты мира — это будет их выбор».

Для усиления исторических аналогий Лукашенко обвинил Германию в том, что она «снова примеряет на себя роль регионального военного лидера», разместив вблизи белорусских границ бригаду сухопутных войск — вероятно, имея в виду немецкую противотанковую бригаду, размещенную в Литве. Заявление Лукашенко вызвало резонанс в международном сообществе, особенно на фоне сохраняющейся напряжённости в регионе и продолжающейся российской агрессии в Украине.

Польские правоохранители при поддержке спецназа задержали членов международной преступной группировки, занимавшейся похищением иностранцев в Польше и Латвии с целью выкупа. Преступники действовали жестоко: связывали, избивали и угрожали убить жертв, требуя выкуп в криптовалюте.

Как сообщили в Центральном следственном бюро полиции в Гожуве-Велькопольском (Любушское воеводство), сигнал о преступлении поступил в середине июня через Интерпол. Представители гуманитарной организации сообщили о похищении двух граждан Эфиопии, находившихся в Польше после пересечения границы с Беларусью. В распоряжение полиции были переданы тревожные сообщения: фотографии избитых и связанных мужчин, а также переписка с угрозами на русском языке. Пострадавшие рассказали, что преступники были вооружены, отобрали у них телефоны, деньги, заставили раздеться и спрятали в багажнике автомобиля. Похитители угрожали убийством и продажей органов, если родственники не заплатят выкуп. 14 июня мигрантам удалось сбежать неподалёку от города Любин. Их подобрал случайный прохожий и вызвал полицию. После оказания медицинской помощи мужчины были переданы Пограничной охране.

Следствие быстро установило личности подозреваемых — все они оказались гражданами Украины. На тот момент они уже покинули Польшу и скрылись в Литве. Благодаря международному сотрудничеству удалось подтвердить причастность группы и к похищению граждан Мали, которое произошло ранее в Латвии. 25 июня подозреваемые вернулись в Польшу, где на автомагистрали S8 в районе города Острув-Мазовецка их задержали бойцы спецназа и следователи. Ещё одного участника группы задержали в городе Сквежина. Во время обысков были изъяты балаклавы, клейкие ленты, телефоны, маскировочная одежда и предметы, напоминающие оружие. Один из телефонов, как выяснилось, принадлежал пострадавшему от похищения в Латвии. Задержанным предъявлены обвинения в похищении людей с целью выкупа, участии в организованной преступной группе и незаконной перевозке лиц через границу. По решению суда трое подозреваемых заключены под стражу. Расследование продолжается.